昼に隠れ、夜に生きる。アラカンヤマガメという亀

アラカンヤマガメという亀がいます。
ミャンマー西部の山地林を中心に暮らす、
とても珍しい森の亀です。

甲羅の長さは、20センチほど。

森の落ち葉や、竹林の中で暮らしています。

この亀には、少し変わった生き方があります。

昼になると、あまり姿を見せません。

日差しが強くなる時間は、
落ち葉の下や、
木陰で静かに過ごします。

では、体が弱いのでしょうか。

違います。

夜になると、森を歩き始めます。

落ち葉の間を進み、餌を探します。

そして、

雨季に入るころになると、
活動する姿が、
より多く見られるようになります。

昼に動けない亀ではありません。
昼の暑さを避け、
自分に合った時間を選んでいるのです。

自然界は、
みんなが同じ時間に頑張るようにはできていません。

朝に活動する生き物もいます。
昼に活動する生き物もいます。
夜に力を発揮する生き物もいます。

人間は、
朝から元気に動ける人が、立派だと思いがちです。

朝活を続ける人。
朝から笑顔で仕事をする人。

そんな人を見ると、
自分と比べてしまうことがあります。

でも、
生き物の世界を見ると、
正解は一つではありません。

ぼくは、うつ病を経験しました。

朝になると、
体が動かない日がありました。
「頑張らなければ。」
そう思うほど、
余計に動けなくなる。

そんな日もありました。

もちろん、
うつ病は、
朝型か夜型かという話ではありません。

必要な治療や、
周りの支えが大切です。

それでも、
「朝に動けない自分はダメなんだ。」
そう思い込んでしまう人は、
少なくないと思います。

アラカンヤマガメを見ていると、
そんな考えが、
少しだけやわらぎます。

大切なのは、
誰かと同じ時間に動くことではありません。

自分が動ける時間に、
自分らしく動くことです。

休む時間があるから、
歩ける時間があります。

静かな時間があるから、
前へ進めます。

昼は落ち葉の下で、
静かに身を守る。

夜になると、
森をゆっくり歩き始める。

その姿は、
怠けているのではありません。

生き延びるために、
自分に合ったリズムを選んでいるだけです。

この亀は、長い間、
「幻の亀」と呼ばれていました。

一度は、ほとんど姿を消したとも思われました。

それでも、森の奥で生き続けていました。

目立たなくても、
消えたわけではなかった。

静かに、
生き続けていたのです。

人も、同じなのかもしれません。

今は休んでいるように見えても、
誰にも気づかれなくても、
その人の時間は、ちゃんと流れています。

朝に動けない日があってもいい。
人より遅くてもいい。
自分の時間が来たら、
また歩き始めればいい。

アラカンヤマガメは、
昼に隠れ、
夜に生きることで、
森の中を生き延びてきました。

だからぼくは、
この亀を見るたびに思います。

人には、
人それぞれの時間がある。
その時間を信じて歩くことも、立派な生き方なのだと。